Festival de Exaltación del Botillo, Bembibre, León

La primera edición se celebró en junio de 1973, siendo alcalde Alberto Blanco Riego, durante la Salida del Santo, una fiesta comarcal que se celebra cada siete años. Un grupo de amigos organizó una comida para degustar el botillo, que varios de ellos no podían comprar donde vivían; se sentaron a la mesa 196 comensales.

Tras los postres, el abogado Antonio Miguel Díaz Carro dirigió unas palabras al público y así nació la figura del mantenedor. En 1974 el festival se repitió y quedó consolidado. Como el botillo es plato de invierno, la fecha se fijó en el sábado anterior al sábado de Carnaval.

La Secretaría de Estado de Turismo lo declaró Fiesta de Interés Turístico Nacional el 4 de junio de 2008. Antes había obtenido las declaraciones de interés turístico provincial y regional.

Los días previos se celebran la semana cultural, con actuaciones y actividades en torno al botillo, las Jornadas de Pinchos del Botillo en los bares de la villa y la Feria Agroalimentaria en el pabellón Bembibre Arena.

El sábado del festival tiene dos partes. Primero, el acto institucional y cultural, con el discurso del mantenedor, el fallo del concurso literario y una actuación, habitualmente musical. Después, la cena de gala, en la que más de un millar de comensales degustan el botillo, seguida de un baile.

Fechas: el sábado anterior al sábado de Carnaval.

El festival no coincide con ningún festivo local: los de Bembibre son el 14 y el 15 de septiembre, por la festividad del Cristo.

Las entradas para la cena de gala son limitadas; el Patronato Municipal de Fiestas las pone a la venta unas semanas antes del festival.

Calendario laboral de Bembibre