Nuestra Señora del Rosario: Los Encierros de Cuéllar

Según el Ayuntamiento de Cuéllar, ya en el siglo XIV la reina Leonor, esposa de Juan I de Castilla y señora de la villa, respondió a una queja de hidalgos y pecheros aludiendo a la costumbre inmemorial de encerrar toros en Cuéllar. El Archivo Histórico de Cuéllar conserva documentos sobre festejos con toros desde 1405, y los Acuerdos del Regimiento ordenan ya en 1484 el pago de toros.

La primera regulación escrita que se conserva es la ley XVII de las ordenanzas que Francisco Fernández de la Cueva, II duque de Alburquerque, dio a la villa y su Tierra en 1499. Eximía de multa a quienes traían los toros por los daños que causaran en sembrados y viñas. Su quinto centenario se celebró en 1999.

Hasta 1921 las fiestas se celebraban a primeros de julio; ese año se trasladaron al último domingo de agosto. Antes del título internacional, los encierros habían recibido las declaraciones de Interés Turístico Regional y Nacional.

Las fiestas se abren el sábado por la tarde con el repique de la campana del Ayuntamiento, que convoca a concejo a los vecinos, y la procesión de la Virgen del Rosario desde la capilla de Santo Tomé. Después, desde el balcón de la Casa Consistorial, se nombra a la corregidora y sus damas y se pronuncia el pregón; suena el «A por ellos», la seguidilla de las fiestas, y desfilan las peñas.

Cada mañana de encierro, el ganado sale hacia las ocho de los corrales de la ribera del río Cega. Un grupo de caballistas lo conduce unos cinco kilómetros por pinares y campos de labor, por la cañada de la Reina, con un descanso en el rastrojo de las Hontanillas, hasta El Embudo, donde el tramo de campo enlaza con el urbano.

Hacia las nueve y media la manada baja por El Embudo y empiezan las carreras por un recorrido urbano de alrededor de kilómetro y medio hasta la plaza de toros. Mientras esperan, vecinos y visitantes bailan la rueda por las calles al son de las dulzainas. Tras el encierro se celebra la probadilla, y por la tarde hay festejos taurinos en la plaza.

Fechas: desde el último fin de semana de agosto; encierros de domingo a jueves.

Los días de encierro no son festivos locales: Cuéllar fija sus dos fiestas locales en otras fechas.

El Ayuntamiento abre cada año un plazo de inscripción para caballistas, con cupo limitado, y publica un bando de alcaldía con las normas del encierro. Solo los caballistas autorizados pueden acompañar a la manada por el campo, y las talanqueras de El Embudo no son aptas para ver el encierro ni para refugiarse.

Calendario laboral de Cuéllar